Há
pastores na maioria das igrejas. Muitas pessoas almejam o cargo de
pastor. Biblicamente, a função dos pastores é cuidar do rebanho (igreja)
de Deus (veja 1 Pedro 5:1-2; Atos 20:28). Como servos de Deus, os
verdadeiros pastores mostrarão a sua preocupação com a vontade do
Senhor, fazendo e ensinando o que ele diz.
Nosso
estudo de pastores, necessariamente, se baseia na Bíblia. Antes de
entrar no estudo, quero explicar meus motivos. Estou escrevendo este
artigo para ajudar pessoas honestas a servirem ao Senhor. Conforme o
padrão bíblico, eu faço parte de uma congregação local, onde sirvo ao
Senhor junto com outras pessoas. Não mantemos nenhum tipo de laço com
nenhuma denominação. A nossa responsabilidade é de fazer a vontade de
Deus, e aceitamos a Bíblia como a única fonte de informações sobre a
vontade dele. Eu não tenho nenhum motivo para defender nem atacar
qualquer pessoa ou organização religiosa. Meu propósito é bem simples:
servir a Deus e ajudar outras pessoas a fazerem o mesmo.
Sem
dúvida, este artigo não agradará a todos. Da mesma maneira que o
ensinamento de Jesus desafiou os líderes religiosos de sua época, a
palavra dele exige mudanças radicais por parte dos líderes de muitas
igrejas hoje. Não podemos forçar ninguém a mudar, mas podemos e devemos
avisar sobre o perigo de seguir a sabedoria humana (leia Provérbios
14:12; Isaías 55:6-9; Jeremias 10:23; Ezequiel 3:18-21). Eu sei, de
antemão, que este estudo vai contrariar os ensinamentos e as práticas de
muitos pastores e de muitas igrejas. Mas, eu não posso servir a Deus e
agradar a todos os homens (Gálatas 1:10). Apresento este artigo depois
de anos de estudo e oração, com o único propósito de divulgar e defender
a palavra pura do Deus santo. Peço que você aborde o assunto com
mansidão e o desejo de aprender a aplicar a palavra do Senhor.
"Portanto, despojando-vos de toda impureza e acúmulo de maldade,
acolhei, com mansidão, a palavra em vós implantada, a qual é poderosa
para salvar a vossa alma. Tornai-vos, pois, praticantes da palavra e não
somente ouvintes, enganando-vos a vós mesmos. Porque, se alguém é
ouvinte da palavra e não praticante, assemelha-se ao homem que
contempla, num espelho, o seu rosto natural; pois a si mesmo se
contempla, e se retira, e para logo se esquece de como era a sua
aparência. Mas aquele que considera, atentamente, na lei perfeita, lei
da liberdade, e nela persevera, não sendo ouvinte negligente, mas
operoso praticante, esse será bem-aventurado no que realizar" (Tiago
1:21-25).
Pastores/anciãos no Velho Testamento
Sabemos
que o Novo Testamento, o evangelho de Cristo, fornece o padrão para a
igreja de hoje (veja João 12:48-50; Hebreus 8:6-13; 2 João 9;
Colossenses 3:17). Mas o Antigo Testamento contém exemplos instrutivos
que ajudam para entender a vontade de Deus (1 Coríntios 10:1-13; Romanos
15:4). No Velho Testamento, encontramos líderes entre o povo de Israel
chamados, às vezes, anciãos (o sentido da palavra presbítero no Novo
Testamento). Os anciãos das cidades israelitas resolveram problemas que
surgiram entre as pessoas (Deuteronômio 21:2,19; 22:15-17; Rute 4:1-11).
Quando não conduziram o povo no caminho de Deus, ele cobrou: "O Senhor
entra em juízo contra os anciãos do seu povo e contra os seus príncipes.
Vós sois os que consumistes esta vinha; o que roubastes do pobre está
em vossa casa. Que há convosco que esmagais o meu povo e moeis a face
dos pobres? —diz o Senhor, o Senhor dos Exércitos" (Isaías 3:14-15).
Deus condenou os pastores gananciosos que não compreenderam a vontade
dele e conduziram o povo ao pecado (Isaías 56:9-12). Jeremias transmitiu
as palavras do Senhor sobre pastores maus: "Porque os pastores se
tornaram estúpidos e não buscaram ao Senhor; por isso, não prosperaram, e
todos os seus rebanhos se acham dispersos" (Jeremias 10:21). "Ai dos
pastores que destroem e dispersam as ovelhas do meu pasto! — diz o
Senhor. Portanto, assim diz o Senhor, o Deus de Israel, contra os
pastores que apascentam o meu povo: Vós dispersastes as minhas ovelhas, e
as afugentastes, e delas não cuidastes; mas eu cuidarei em vos castigar
a maldade das vossas ações, diz o Senhor" (Jeremias 23:1-2).
Pastores nas igrejas do Novo Testamento
No
Novo Testamento, encontramos muitas referências aos
pastores/presbíteros/ bispos. Descobrimos em Atos 20:17 e 28 que esses
três termos se referem aos mesmos homens (veja, também, 1 Pedro 5:1-2,
onde os presbíteros pastoreiam). Não temos nenhuma base bíblica para
usar o termo "bispo" para descrever um cargo, "pastor" para outro e
"presbítero" para ainda outro. Pastores, bispos e presbíteros são os
mesmos servos. Lendo o livro de Atos, achamos vários versículos que
mencionam presbíteros: na Judéia (11:30); em cada igreja na Ásia Menor
(14:23); em Jerusalém (15:2,4,6,22,23; 16:4); da igreja em Éfeso
(20:17,28) e, mais uma vez, em Jerusalém (21:18). As epístolas, também,
se referem aos homens que pastoreavam as igrejas: "pastores e mestres"
(Efésios 4:11); "bispos" em Filipos (Filipenses 1:1); "o presbitério" (1
Timóteo 4:14); "presbíteros que há entre vós" (1 Pedro 5:1; aqui
aprendemos que Pedro era presbítero, um dos dois apóstolos assim
identificados—veja 2 João 1 e 3 João 1).
O
trabalho dos presbíteros inclui várias funções importantes: pastorear
(Atos 20:28; 1 Pedro 5:2); ensinar (Efésios 4:11-16; Tito 1:9); ser
modelos (1 Pedro 5:3); presidir (1 Timóteo 5:17); vigiar (Atos 20:31);
velar por almas (Hebreus 13:17); guiar (Hebreus 13:17); cuidar/governar
(1 Timóteo 3:5); ser despenseiro de Deus (Tito 1:7); exortar (Tito 1:9);
calar os enganadores (Tito 1:9-11); etc.
Observamos
em todos os exemplos bíblicos que as igrejas que tinham presbíteros
sempre tinham mais de um. Seja em Jerusalém, Éfeso, Filipos ou outro
lugar, sempre fala dos presbíteros no plural. A prática comum nas
igrejas de hoje, de ter um só pastor numa congregação, não tem nenhum
fundamento bíblico.
As qualificações bíblicas de pastores/presbíteros/bispos
Paulo
cita as qualificações dos bispos/presbíteros em duas cartas (1 Timóteo
3:1-7; Tito 1:5-9). A linguagem dele deixa bem claro que ele não está
dando meras sugestões, e sim requerimentos. Em 1 Timóteo 3:2 ele diz: "É
necessário, portanto, que o bispo seja...." Tito 1:7 diz: "Porque é
indispensável que o bispo seja...." Antes de examinar as qualificações
em si, vamos entender bem esse ponto. Os requerimentos que encontramos
nesses dois trechos são qualidades que o Espírito Santo revelou, através
de Paulo, como exigências. Para servir como presbítero, um homem
precisa de todas essas qualidades. Ninguém tem direito de apagar nenhum
"i" ou "til" do que Deus falou aqui.
Agora, vamos ler o que o Espírito falou nessas duas listas paralelas (bem semelhantes, mas não exatamente iguais).
"Fiel
é a palavra: se alguém aspira ao episcopado, excelente obra almeja. É
necessário, portanto, que o bispo seja irrepreensível, esposo de uma só
mulher, temperante, sóbrio, modesto, hospitaleiro, apto para ensinar;
não dado ao vinho, não violento, porém cordato, inimigo de contendas,
não avarento; e que governe bem a própria casa, criando os filhos sob
disciplina, com todo o respeito (pois, se alguém não sabe governar a
própria casa, como cuidará da igreja de Deus?); não seja neófito, para
não suceder que se ensoberbeça e incorra na condenação do diabo. Pelo
contrário, é necessário que ele tenha bom testemunho dos de fora, a fim
de não cair no opróbrio e no laço do diabo" (1 Timóteo 3:1-7).
"Por
esta causa, te deixei em Creta, para que pusesses em ordem as coisas
restantes, bem como, em cada cidade, constituísses presbíteros, conforme
te prescrevi: alguém que seja irrepreensível, marido de uma só mulher,
que tenha filhos crentes que não são acusados de dissolução, nem são
insubordinados. Porque é indispensável que o bispo seja irrepreensível
como despenseiro de Deus, não arrogante, não irascível, não dado ao
vinho, nem violento, nem cobiçoso de torpe ganância; antes,
hospitaleiro, amigo do bem, sóbrio, justo, piedoso, que tenha domínio de
si, apegado à palavra fiel, que é segundo a doutrina, de modo que tenha
poder tanto para exortar pelo reto ensino como para convencer os que o
contradizem" (Tito 1:5-9).
Leia
esses trechos com bastante atenção. Os pastores na sua igreja têm todas
essas qualificações? São homens? Casados? Pais de famílias? Com filhos
crentes? Conhecedores da palavra? Hospitaleiros? Respeitados por todos?
Irrepreensíveis? Professores capazes? Amigos do bem? Têm todas as outras
qualidades citadas aqui? Homens com todas essas qualificações são uma
grande bênção ao povo de Deus, e serão extremamente úteis nas igrejas
locais onde servem como presbíteros. Mas, pessoas que não têm essas
qualificações não são autorizadas por Deus a serem pastores. A igreja
que escolhe pessoas não-qualificadas como bispos está desrespeitando a
palavra de Deus. Pessoas não-qualificadas que aceitam o cargo de pastor
estão agindo contra o Supremo Pastor. Presbíteros não-qualificados que
continuam nesse papel estão violando a palavra de Deus.
É
notável que essas passagens não falam nada sobre escolaridade, cursos
superiores, cursos de teologia, diplomas, certificados de seminários,
etc. Muitas igrejas têm colocado tais coisas como seus próprios
requerimentos, deixando de lado as exigências de Deus.
Desafios atuais
Não
é possível, num pequeno artigo como este, elaborar um estudo completo
sobre pastores. O propósito deste artigo é desafiar cada leitor a
estudar mais, procurando entender bem o que Deus revelou sobre liderança
na igreja. Mas, não é o bastante ouvir a palavra. Tem que praticá-la
(Tiago 1:22-25). Se você, ou a igreja onde você congrega, esteja agindo
de forma errada, há uma solução só: arrepender-se e começar a obedecer
ao Senhor. Pastores não-qualificados devem renunciar ou serem removidos
do cargo, para não trazer a ira de Deus sobre a igreja. E se sua igreja
insiste em manter pastor(es) não aprovado(s) de Deus, você terá que
escolher entre Deus e os homens (Mateus 15:9; Josué 24:15). Tal igreja
está desordenada (Tito 1:5) e não procede como deve (1 Timóteo 3:15).
Igrejas que ainda não têm presbíteros devem encorajar todos os homens a
se desenvolverem espiritualmente para serem qualificados, se possível,
no futuro.
É
bem provável que alguns leitores, especialmente os que fazem parte da
liderança de algumas denominações, não gostarão deste artigo. Não aceite
nada que vem de mim ou de qualquer outro homem; mas não rejeite nada
que vem de Deus. "Porventura, procuro eu, agora, o favor dos homens ou o
de Deus? Ou procuro agradar a homens? Se agradasse ainda a homens, não
seria servo de Cristo" (Gálatas 1:10).
Fonte: Dennis Allan em Estudos da Bíblia
